Uber Announcement
Image of a flying taxi that Uber was developing (provided by the company)
Uber announces sale of flying taxi division
[Silicon Valley = Takeshi Shiraishi] Uber Technologies Inc. officially announced on the 8th that it has agreed to sell the development division of "flying taxi" to Jobby Aviation, a small aircraft manufacturer funded by Toyota Motor Corporation and others. Instead of abandoning its own development, Uber will invest an additional 75 million dollars (about 7.8 billion yen) in Joby and cooperate in putting the service to practical use.
Vertical take-off and landing aircraft under development by Jobby Aviation (provided by the company)
Uber launched "Elevate," a ride-sharing service development division that uses small aircraft capable of vertical takeoff and landing, in 2016, aiming for commercialization in Dallas and Los Angeles in the United States for 23 years. It was expected as a mobile service that could avoid traffic congestion in big cities, but the spread of the new coronavirus infection reduced the movement of people, and needs were greatly reduced.
Uber announced on the 7th that it will sell ATG, a development subsidiary of autonomous driving technology, to Aurora Innovation, a US company in the same industry. Uber's main business ride-sharing business is sluggish due to the influence of Corona. The company intends to withdraw from the in-house development of cutting-edge technology, which requires up-front investment, and focus on improving the profitability of ride-sharing and food delivery services. "The autonomous driving market is still in its infancy," said Lou Shipley, a lecturer at the Massachusetts Institute of Technology (MIT) Sloan School of Business. "While Uber in the middle of the pandemic protects its core market It's no surprise that we abandoned our efforts (in the field of autonomous driving). "
The stock market is pleased with the series of restructuring measures. Uber shares, which had been sluggish until November, began to rise after the observation of the sale of both businesses began to be reported in the US media, and will remain above the public price (45 US dollars) at the time of listing in May 2019. It was supposed to be.
Jobby was founded in 2009 and is headquartered in California. The number of employees is about 500. He is involved in the development of a 5-seater vertical take-off and landing aircraft. The fundraising carried out in January 2008 revealed that Toyota had invested 394 million US dollars.
Uber has partnered to procure a small aircraft under development by Jobby in 2019, and the company had invested $ 50 million in funding in January 2008. Under this agreement, Uber will invest an additional $ 75 million in Jobby in exchange for the transfer of the intellectual property of the Elevate division and a little less than 100 people. The transaction will be completed in early 21 after regulatory approval.
Jobby says that it will put a mobile service using a small aircraft under development into practical use as early as 23 years. In the future, the two companies will continue to work together on service development, including making it possible to arrange a flying taxi for Jobby with Uber's ride-sharing app.
ウーバーが開発中だった空飛ぶタクシーのイメージ（同社提供）
ORIGINAL ARTICLE:
Uber、空飛ぶタクシー部門の売却発表 自社開発に幕
ジョビー・アビエーションが開発中の垂直離着陸機（同社提供）
【シリコンバレー=白石武志】米ウーバーテクノロジーズは8日、「空飛ぶタクシー」の開発部門をトヨタ自動車などが出資する小型航空機メーカー、米ジョビー・アビエーションに売却することで合意したと正式発表した。ウーバーは自社開発を断念する代わりにジョビーに7500万㌦（約78億円）を追加出資し、サービスの実用化で連携する。
ウーバーは垂直離着陸が可能な小型航空機を使ったライドシェアサービスの開発部門「エレベート」を2016年に立ち上げ、米ダラスやロサンゼルスなどで23年の商用化を目指していた。大都市の渋滞を避けられる移動サービスとして期待されていたが、新型コロナウイルスの感染拡大で人々の移動が減り、ニーズは大きく減退していた。
ウーバーは7日には自動運転技術の開発子会社のATGを米同業のオーロラ・イノベーションに売却すると発表していた。ウーバーはコロナの影響で本業のライドシェア事業が低迷。先行投資がかさむ先端技術の自社開発から撤退し、ライドシェアや料理宅配サービスの収益改善に注力する考えだ。米マサチューセッツ工科大学（MIT）スローン経営大学院などで講師を務めるルー・シプリー氏は「自動運転市場はまだ黎明期にある」と言い、「パンデミックのまっただ中にあるウーバーが中核的な市場を守りながら、（自動運転分野における）努力を放棄したのは驚きではない」と指摘する。
一連のリストラ策を株式市場は好感している。両事業の売却観測が米メディアで報じられ始めた11月以降、それまで低迷していたウーバー株は上昇基調に入り、19年5月の上場時の公開価格（45㌦）を上回って推移するようになっていた。
ジョビーは09年の設立でカリフォルニア州に本社を置く。従業員数は約500人。5人乗りの垂直離着陸機の開発などを手掛けている。20年1月に実施した資金調達ではトヨタから3億9400万㌦の出資を受けたことを明らかにしていた。
ウーバーは19年にジョビーが開発中の小型航空機を調達することで提携しており、同社が20年1月に実施した資金調達では5000万㌦を出資していた。今回の合意ではエレベート部門の知的財産や100人弱の人材などを譲渡するのと引き換えにウーバーはジョビーに7500万㌦を追加出資する。規制当局の承認後、21年初めにも取引を完了する。
ジョビーは自社開発中の小型航空機を使った移動サービスを早ければ23年にも実用化するとしている。将来的にはウーバーのライドシェアアプリでジョビーの空飛ぶタクシーを手配できるようにするなど、両社はサービス開発で連携を続ける。